La web FarmersGuardian.com informa de que un equipo formado por investigadores del Imperial College London, el Institute for Animal Health, la Universidad de Oxford y el Royal Veterinary College, todos en el Reino Unido, ha conseguido desarrollar una nueva vacuna recombinante, basada en la proteína MIC3 de Eimeria, que podría solucionar los problemas actuales de tratamiento y prevención de la coccidiosis aviar.

Actualmente, o bien se trata la enfermedad con antimicrobianos, lo que acaba produciendo resistencias en los protozoos, o se inmuniza con vacunas inactivadas derivadas del parásito completo, que son demasiado caras para utilizarlas de forma sistemática a gran escala. La nueva vacuna experimental es más barata y sus desarrolladores han comprobado su eficacia.

Los experimentos del equipo británico han conducido al aislamiento de la proteína MIC3 porque los investigadores observaron que la acción patógena de Eimeria se produce por la acción de ciertas proteínas de superficie del parásito, que son las que permiten que el coccidio ataque e invada las células intestinales del huésped. En un primer paso, los científicos purificaron estas proteínas y comprobaron su capacidad inmunógena hasta llegar a la MIC3, que es la que ha mostrado resultados más prometedores como base para una nueva vacuna.

Conseguir un método eficaz para controlar la coccidiosis aviar es muy importante. Según datos aportados por la profesora Fiona Tomley, del Royal Veterinary College, se estima que esta enfermedad tiene un coste anual de más de mil millones de euros en todo el mundo.