Según el Oficial de Desarrollo Pecuario de la FAO, Moisés Vargas-Terán, la respuesta a la enfermedad transmitida por el gusano barrenador del ganado es una revolucionaria técnica que implica la utilización de energía atómica.

El gusano barrenador del ganado, es un parásito que habita e infecta a casi todos los países de América del Sur, generando pérdidas millonarias. Afecta a ambos, animales y a personas y causa severos problemas en la salud pública.

En el año 2002, causó pérdidas de más de 3 600 millones de dólares en el sector agro-ganadero.

El proyecto para la erradicación de la patología comenzó en un área de la frontera entre Uruguay y Brasil. Cuenta con la participación de Paraguay, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la FAO y la Comisión México-Americana (COMEXA) para la erradicación del gusano barrenador del ganado.

La técnica de los insectos estériles consiste en el aprovechamiento de las hembras de las moscas del gusano barrenador del ganado quienes sólo se aparean por única vez en la vida. Mediante el uso de energía atómica, se producen grandes números de machos estériles que luego se los largan desde aviones en las zonas infestadas. Allí, se aparean con las hembras silvestres y sus huevos ya no nacen, con lo que provoca que las poblaciones silvestres pierdan su capacidad reproductiva de a poco, eliminando así la enfermedad.

Esta patología también conocida como bichera, aparte de afectar al ganado puedo infectar también a seres humanos. El gusano tiende a poner huevos en las heridas del animal y en ocasiones, si la infestación no se atiende puede causar la muerte.

La técnica es beneficiosa ya que no afecta negativamente al medio ambiente, es inocua para las personas, y a pesar de la elevada inversión inicial, tiene una buena relación costo beneficio.

Vargas Terán, agregando que el objetivo final de la acción es la erradicación del parásito en todo el MERCOSUR y, posteriormente, en el resto de América del Sur.