El Servicio Nacional de Sanidad y calidad Agroalimentaria (Senasa) dispuso la prohibición de producción, plantación, comercialización y transporte, en todo el territorio nacional, de la planta llamada comúnmente “Mirto” (Murraya paniculata) como medida de prevención del huanglongbing (HLB) – ex greening-.
Esta medida cumple con la resolución de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos (Sagpya) Nº 447/09 y se enmarca en las acciones de prevención que se desarrollan desde el Programa Nacional del Prevención del HLB con el objetivo de seguir manteniendo al país libre de la enfermedad.
Por la severidad de los síntomas, la rapidez con que se propaga y porque afecta a todas las variedades comerciales de plantas cítricas, el HLB es considerado la enfermedad más destructiva que afecta a los cítricos.
Es causada por la bacteria Candidatus Liberibacter spp, que se dispersa por insectos vectores (psílidos) y por yemas infectadas. En Argentina, uno de los insectos vectores -Diaphorina citri .– conocido comúnmente como “chicharrita” - se encuentra presente en el NEA y NOA. El Mirto es uno de los principales hospederos del insecto vector. Por ello, es que la mencionada resolución establece la prohibición de su producción, plantación, comercialización y transporte.
El HLB ha afectado gravemente la producción de cítricos en diferentes países de Asia, África, la India y en la península Arábiga. En el Continente Americano, fue descubierta en Brasil en 2004; en los Estados Unidos en 2005; en Cuba en 2006, en República Dominicana en 2008 y, este año, en Belice y México. Actualmente la Argentina es país libre de esa plaga.