Un equipo de investigadores de la Universidad de Liverpool ha analizado* esta asociación en un total de 240 vacas lecheras de dos rebaños. 63 de 120 vacas del rebaño A (53%) y 54 de 120 (45%) animales del rebaño B tenían ubres con forma normal.
Las vacas que quedaban se dividieron en los siguientes grupos de acuerdo a la forma de sus ubres: grandes pendulosas (18% A, 26% B); grandes entre los cuartos traseros (10% A, 17% B); pequeñas (8% A, 5% B); o pequeñas pero pendulosas (11% A, 7% B). En el parto se encontraron lesiones en los pezones en un 63% y 76% de los cuartos de animales del rebaño A y B, respectivamente. No se encontró efecto en el rebaño sobre la forma de la ubre y las lesiones de la mama.
En sus análisis, los investigadores no encontraron asociación significativa entre la forma de la ubre y la lesión en la parte distal de la mama y el recuento de células somáticas en el cuarterón. Sin embargo, encontraron relación entre la infección mamaria y la forma de la ubre y las lesiones en la mama.
Las vacas con ubres grandes entre medios cuartos tuvieron menos infecciones de forma significativa de Staphylococcus aureus y Streptococcus uberis. Además, demostraron una asociación similar pero menos significativa con Escherichia coli. Las vacas con ubres grandes pendulosas y pequeñas se infectaban más frecuentemente con Streptococcus agalactiae y Streptococcus dysgalactiae.
Los autores concluyeron que había asociación entre la infección intramamaria en el parto y la presencia de lesiones hiperqueratosas en la parte distal de la mama, ya que S. aureus, estafilococos coagulasa-negativos, S. uberis, S. agalactiae y E. coli procedían más de cuarterones con lesiones que de cuartos sin lesiones u otro tipo de lesiones.

* Abdul L. Bhutto, Richard D. Murray and Zerai Woldehiwet. Udder shape and teat-end lesions as potential risk factors for high somatic cell counts and intra-mammary infections in dairy cows. The Veterinary Journal, Volume 183, Issue 1, enero 2010, Pages 63-67.