Los productores de rumiantes han acogido con satisfacción la propuesta de la Unión Europea de modificar la Directiva 2000/75/CE para permitir la vacunación frente a la lengua azul en zonas libres de la enfermedad. Entre ellos, la Unión Nacional de Ganaderos Británicos (NFU) ha mostrado su satisfacción por permitir una mayor flexibilidad a los Estados miembro para desarrollar estrategias de vacunación nacionales.

Actualmente, los Estados miembro no pueden vacunar en áreas libres de lengua azul, pero tras una revisión de la directiva, la Comisión Europea ha anunciado planes para modificarla, de modo que se permita realizar vacunación preventiva, que dará mayores niveles de protección dentro de cada país.

En el caso del Reino Unido, no ha habido un caso de lengua azul desde 2008 debido, en parte, al éxito de la campaña de vacunación. Sin embargo, los ganaderos de este país se mostraban reacios a seguir las pautas para lograr el estatus libre de lengua azul, ya que esto significaba que no tenían la opción de poder vacunar a sus rebaños. Con esta nueva propuesta, pueden alcanzar el estatus de libre y además tienen la opción de vacunar frente a cualquier brote potencial o amenaza emergente.

La situación en Europa el pasado año fue de baja actividad respecto a esta enfermedad. Sin embargo, es muy difícil predecir donde ocurrirán nuevos brotes, y la vacunación todavía siendo la única manera de proteger al ganado.

El comisario europeo de Sanidad, John Dalli, ha manifestado que en el pasado la lengua azul tendía a propagarse en áreas en las que no se había localizado antes y que las restricciones de movimientos por sí solas no eran suficientes para controlarla. Es por ello que la vacunación es el instrumento más eficiente para evitar la enfermedad y para facilitar el comercio seguro de animales vivos. Gracias a los últimos planes y al desarrollo de nuevas vacunas, en 2010 se detectaron 120 focos en la UE, frente a los 45.000 brotes que hubo en 2008.

Finalmente, la CE también ha propuesto ampliar las vacunaciones porque es una epizootía que se transmite fácilmente en grandes regiones y entre países. La UE asignó unos 66 millones de euros para medidas con el fin de erradicar la lengua azul en 2010, de los que unos 20 millones fueron a parar a España. Para 2011, la CE ha asignado ya un presupuesto cercano a los 16 millones de euros.